【環境報道】　令和三年三月十八日に東京・赤坂にて各分野の大企業群『日本ＭＡ－Ｔ工業会（代表理事：川端克宜）』は設立記念式典を開催した。報道現在で五十四社が参画。百社を目指す。式典では「（既報）Cobit-19と唾液線」と「メタンからメタノールをつくり出す世界初の新技術」に関する講演が行われた。

グリーン投資事案。

「阪大」先導的学際研究機構・大久保敬（壬子）教授は「ＭＡ－Ｔ酸化制御技術～カーボンニュートラル社会の実現に向けて」と題し、メタンからメタノールをつくる新技術を伝えた。この新技術により、日本国はエネルギ立国となる可能性が浮上する。

　メタンは「天然ガス（ＬＮＧ等）」の主成分。ＣＯ２と比べ、地球の温暖化係数が二十倍。日本では「石油」同様に天然ガス供給の輸入割合は、百㌫に迫る（エネルギ白書二〇二〇／資源エネルギ庁）。国内におけるエネルギ効率の改善が進展しているものの、世界におけるＬＮＧ貿易の実に三割弱（アジアでは八割弱）が日本の輸入、と如何に膨大かが分かる。天然ガスの輸入額は世界一で、四．五兆円／年程度。

今回の大久保教授の新技術が実用化されれば、国として兆円単位のコスト削減となる。そして、ここは日本人。ただエネルギ立国となるだけでなく、エコな循環型社会のスキームも考えた。メタノールの自給率は報道現在で〇。メタノールは、プラティックの原料や車の燃料等にも成り得る。

＜廃棄物系バイオマスとメタン埋蔵量＞

　そのままでは運搬が不可能なメタンは、運搬可能な液化ガス等で輸出。エタノールに変える事ができるなら最適だが、その方法は高価であり、安全性が低くなる。その科学的な壁を大久保教授は突破した。

メタンと空気でメタノールを合成する（２ＣＨ４＋Ｏ２→２ＣＨ３ＯＨ、常温常圧）。その時に二酸化塩素（ＭＡ－Ｔ）と光を用いる。数分で合成できる。ＣＯ２は一切、排出しない。四年前に世界的な発見をした。

教授は北海道・興部（ｵｺｯﾍﾟ）のバイオガス　プラントで展開。乳牛の糞尿からメタンを採り、電気をつくって販売。しかし、送電線の不足より限界が生じた。そこでメタノールへ転換。昨年に阪大・興部で連携協定。メタノールは八十㌧、水素に成り得るギ酸が四百㌧を生産できる試算だ。北海道全体の乳牛をならば、前者は二十万㌧に及び、日本の輸入量の二割を占める事になる。

他の家畜でも可。

「日本のエネルギは全部、捨てるモノからできるのではないか。」と教授は述べた。

現在、教授達が考えているのは「カーボン　ニュートラル（脱炭素）循環型酪農システム」。以下の太字が、乳牛等の糞尿からの生成・生産可能物。

1. メタンを発電・メタノール・ギ酸に
2. メタノールは燃料・化成品・燃料電池へ
3. 燃料はハウス栽培の暖房に→果実等
4. ギ酸は融雪剤・水素・飼育添加剤に
5. 飼育添加剤は乳牛等の飼料に→牛乳

教授は最終目標も伝えた。「メタン大国日本」だ。世界へ通用する技術を開発し、エネルギ立国から輸出国へ大転換するもの。前述の様に家畜の糞尿やごみ等の「廃棄物系バイオマス」は、無限大だ。それに併せて、日本沿岸には「メタンハイドレート」がある。その埋蔵量は日本人が使用する百年分。日本海側と異なり、中国も手を出し難い海域。海域以外にも火山性ガス等もある。

正に、菅内閣が推し進めているグリーン投資の核に成り得るのではないか。

画像：㈳日本MA-T工業会、令和元年度エネルギーに関する年次報告（エネルギー白書2020）／経済産業省